Le milan royal est l'un des rapaces les plus beaux et les plus élégants d'Europe. En vol, il est reconnaissable à ses longues ailes et à sa queue proéminente, plus étroite à la base et fourchue, ainsi qu'à l'agilité et à la vitesse extraordinaires avec lesquelles il se déplace dans les airs, ouvrant et tournant souvent sa queue. En anglais, ce n'est pas un hasard si le milan royal est appelé "Red kite". L'espèce est partiellement migratrice. Les populations d'Europe centrale, septentrionale et orientale quittent leurs zones de nidification à l'automne et migrent vers l'ouest et le sud (vers la péninsule ibérique, l'Italie et jusqu'en Turquie). L'Italie accueille environ 500 couples de milans royaux et, pendant l'hiver, quelques centaines d'individus provenant d'Europe centrale et orientale. En Corse, la population nicheuse compte plus de 260 couples et des individus hivernants d'Europe centrale sont également signalés.
Envergure: 160-180 cm.
Plumage: chez l'adulte principalement brun rougeâtre, avec une tête gris clair. Extrémités des ailes et parties inférieures des ailes noires avec des taches blanches. Queue profondément fourchue. Des sexes identiques.
Poids: 900 – 1.200 gr
Habitat: des paysages vallonnés et de basse montagne où alternent champs, pâturages et forêts.
Reproduction: sur les arbres, plus rarement sur les rochers. Il utilise des branches, de la laine de mouton, des chiffons, des morceaux de plastique et d'autres déchets pour construire son nid.
Courtship: Février-Mars
Dépôt: Mars-Avril
Nombre d'œufs: 1-4 (généralement 2-3)
Incubation: 31-32 giorni
Jeune: Ils quittent le nid entre début juin et mi-juillet.
Régime alimentaire: très variés. Le milan royal se nourrit en grande partie d'animaux morts, mais son régime alimentaire comprend également de la litière, des petits mammifères (comme les souris, les campagnols et les lapins de garenne) et des amphibiens, des invertébrés (il aime les vers de terre et les insectes) et des petits oiseaux (notamment les jeunes pies et les corbeaux). Le milan royal a des pattes et un bec faibles, c'est pourquoi il ne peut attraper que de petites proies vivantes.
Nom scientifique: Milvus milvus
En italien: Nibbio reale
En français: Milan royal
En anglais: Red kite
En espagnol: Milano real
En allemand: Rotmilan
Le vol élégant du milan royal
